સખત વિવાદો બાદ અને ભારે વિચાર-વિમર્શ બાદ આખરે હિમાચલ પ્રદેશને તેના મુખ્યમંત્રી મળી જ ગયા. આજે સુખવિંદર સિંહ સુખુ શિમલાના રિજ મેદાનમાં મુખ્યમંત્રી પદના શપથ લેશે. સુખુએ સીએમ બનવાની જાહેરાત પછી તેઓએ હિમાચલ પ્રદેશના 70 લાખ લોકોનો આભાર માન્યો અને કહ્યું કે 5 વર્ષ પછી કોંગ્રેસ પાર્ટીને બીજી તક આપવામાં આવી છે. તેનો શાબ્દિક અમલ કરવો એ આપણી જવાબદારી અને ફરજ છે. તેમણે કહ્યું, હું ખૂબ જ ખુશ છું કે હું મારા વિદ્યાર્થી જીવનથી જ એનએસયુઆઈ અને પછી યુથ કોંગ્રેસમાં જોડાયો. મને એનએસયુઆઈ, યુથ કોંગ્રેસ અને પ્રદેશ કોંગ્રેસ અધ્યક્ષ બનવાની તક મળી. હવે મને હિમાચલ પ્રદેશના મુખ્યમંત્રી બનાવવા માટે કોંગ્રેસ અધ્યક્ષ મલ્લિકાર્જુન ખડગે જી, સોનિયા ગાંધીજી, રાહુલ ગાંધી જી અને પ્રિયંકા ગાંધી જીનો આભાર માનું છું.

જો સુખુને રાજકારણમાં પ્રવેશ્યાના અઢી દાયકાથી પણ ઓછા સમયમાં પ્રદેશ પ્રમુખની કમાન મળી છે તો તેની પાછળનું કારણ તેમની કેડરમાં લોકપ્રિયતા અને મેનેજમેન્ટ-ટાઈમ મેનેજમેન્ટ સ્કીલ કહી શકાય. વર્ષ 2003માં તેઓ પ્રથમ વખત ધારાસભ્ય બન્યા હતા. આ પછી તેમણે 2007 અને 2017માં વિધાનસભામાં નાદૌનનું પ્રતિનિધિત્વ કર્યું. તાજેતરની ચૂંટણીમાં તેઓ ચોથી વખત ધારાસભ્ય તરીકે ચૂંટાયા છે.

કાઉન્સિલરથી સીએમ સુધીની સફર

સુખુનો જન્મ 26 માર્ચ 1964ના રોજ થયો હતો. કાયદાની ડિગ્રી ધરાવનાર સુખુએ જ્યારે શિમલાની સરકારી કોલેજ સંજૌલીમાં અભ્યાસ કર્યો ત્યારે વિદ્યાર્થી રાજકારણમાં રાજકીય સફર શરૂ કરી. 1989માં તેઓ NSUIના પ્રદેશ અધ્યક્ષ બન્યા. આ પછી, તેઓ યુથ કોંગ્રેસમાં જોડાયા અને 1998 થી 2008 સુધી રાજ્યની યુથ કોંગ્રેસની કમાન સંભાળતા રહ્યા. તેઓ શિમલા મ્યુનિસિપલ કોર્પોરેશનમાં બે વખત કાઉન્સિલર પણ ચૂંટાયા હતા. યુથ કોંગ્રેસના યુગમાં પણ તેઓ પ્રદેશ કોંગ્રેસ સમિતિના સચિવ બન્યા હતા.

બંને પરિવારોના અલગ પ્રભાવ ક્ષેત્રો

જ્યારે પ્રતિભા સિંહ પરિવારનો શિમલા અને રાજ્યના ઉપલા ભાગોમાં પ્રભાવ છે, સુખુ હમરીપુરના નાદૌનથી ત્રણ વખત ધારાસભ્ય છે. નાદૌન હમીરપુરમાં આવે છે, જેના કારણે તેનો પ્રભાવ હમીરપુર, ઉના અને કાંગડામાં હોવાનું માનવામાં આવે છે. તેમણે 1980 ના દાયકાના અંતમાં NSUI રાજ્ય એકમનું નેતૃત્વ કર્યું. તેઓ 2000ના દાયકામાં પ્રદેશ યુવા કોંગ્રેસ એકમના પ્રમુખ પણ રહી ચૂક્યા છે.

વીરભદ્રના સમયમાં ક્યારેય મંત્રી નથી રહ્યા

રાજવી પરિવારમાંથી આવતા, સ્વર્ગીય વીરભદ્ર સિંહની સામે સુખુ પાર્ટી અધ્યક્ષ હોવા છતાં તેમને અધ્યક્ષ તરીકે જે સન્માન મળવું જોઈએ તે ક્યારેય ન મળી શક્યું. સુખુ અને વીરભદ્ર એકબીજાના કટ્ટર હરીફ ગણાતા હતા. છેલ્લી વિધાનસભાની ચૂંટણીમાં બંને વચ્ચે કડવાશ અને અંતર એટલુ વધી ગયું હતું કે બંને વચ્ચેનો સંવાદ લગભગ નહિવત હતો. વીરભદ્ર હતા ત્યારે તેઓ ક્યારેય મંત્રી બન્યા ન હતા. જાન્યુઆરી 2019માં સુખુ પાસેથી રાજ્યની કમાન લઈ લેવામાં આવી. વીરભદ્ર સિંહના ગયા પછી પણ સુખુ અને રાજ પરિવાર વચ્ચેનો સંબંધ ક્યારેય સુગમ બની શક્યો નહીં. બંને વચ્ચેની તિરાડ આજે પણ એવી જ છે.

વ્યવસાયે વકીલ છે અને ચાર ટર્મથી ધારાસભ્ય

લાંબા સંઘર્ષ બાદ આખરે સુખવિંદર સિંહ સુખુને હિમાચલ પ્રદેશમાં સીએમની ખુરશી મળી જ ગઈ. પૂર્વ સીએમ વીરભદ્ર સિંહના પરિવાર સાથે સતત છત્રીસનો આંકડો રાખનાર સુખુએ આખરે તેમની ઉપેક્ષાનો હિસાબ ચૂકતે કરી દીધો. એક સમયે પ્રદેશ પ્રમુખ રહી ચૂકેલા સુખુને પ્રદેશ કોંગ્રેસમાં મોટો ચહેરો માનવામાં આવે છે. સુખુએ 2013 થી 2019 સુધી પ્રદેશ કોંગ્રેસની જવાબદારી સંભાળી હતી, જ્યારે તે પહેલા તેઓ રાજ્યમાં મહાસચિવ પણ હતા. તેમની પાસે સંગઠનનો સારો અનુભવ છે. સુખવિંદર સિંહ સુખુના પિતા હિમાચલ પ્રદેશ રોડવેઝમાં બસ ડ્રાઈવર હતા. હવે તેમના હાથમાં હિમાચલ પ્રદેશનું સુકાન છે. તેઓ વ્યવસાયે વકીલ છે અને ચાર વખત ધારાસભ્ય રહી ચૂક્યા છે.