રાજકીય પક્ષો દ્વારા મફત સુવિધાઓ આપવાના વચન પર મંગળવારે સુપ્રીમ કોર્ટમાં સુનાવણી હાથ ધરવામાં આવી હતી. આ દરમિયાન કોર્ટે કહ્યું કે ગરીબીની દલદલમાં ફસાયેલા વ્યક્તિને મફત સુવિધાઓ અને વસ્તુઓ પૂરી પાડતી યોજના મહત્વપૂર્ણ છે. પ્રશ્ન એ છે કે કોઈ વસ્તુ મફતના દાયરામાં આવે છે કે કેમ અને શું લોકકલ્યાણ ગણાશે તે કોણ નક્કી કરશે? સુપ્રીમ કોર્ટે કહ્યું કે અમે આ મામલે ચૂંટણી પંચને વધારાની સત્તા આપી શકીએ નહીં. કોર્ટે આ મામલે આવતીકાલે સુનાવણી કરવાનું પણ કહ્યું છે.

કોર્ટે કહ્યું કે ફ્રીબીઝ એક મહત્વપૂર્ણ મુદ્દો છે અને તેના પર ચર્ચા કરવાની જરૂર છે. CJI NV રમણાએ કહ્યું, “ધારો કે જો કેન્દ્ર સરકાર એવો કાયદો બનાવે છે જે રાજ્યોને મફત ભેટ આપવા પર પ્રતિબંધ મૂકે છે, તો શું આપણે કહી શકીએ કે આવો કાયદો ન્યાયિક તપાસ માટે નહીં આવે.” આવી સ્થિતિમાં દેશના કલ્યાણ માટે અમે આ બાબતને સાંભળી રહ્યા છીએ.

SC આ મામલે અશ્વિની ઉપાધ્યાય દ્વારા દાખલ કરવામાં આવેલી અરજી પર સુનાવણી કરી રહી હતી, જેમાં ચૂંટણીમાં મફત સુવિધાઓનું વચન આપનાર રાજકીય પક્ષોની માન્યતા રદ કરવાની માંગ કરવામાં આવી હતી. ચીફ જસ્ટિસે કહ્યું કે, કોર્ટને આદેશ જારી કરવાની સત્તા છે, પરંતુ આવતીકાલે જો કોઈ સ્કીમના કલ્યાણ પર કોર્ટમાં આવે છે કે તે સાચી છે, તો એવી ચર્ચા થશે કે શા માટે ન્યાયતંત્રએ તેમાં દખલ કરવી જોઈએ.

સુપ્રીમ કોર્ટે અગાઉ કહ્યું હતું કે અમે નક્કી કરીશું કે મફત ભેટ શું છે. કોર્ટે પૂછ્યું કે શું સાર્વત્રિક આરોગ્ય સંભાળ, પીવાના પાણીની પહોંચ, શિક્ષણની ઍક્સેસને મફત ભેટ તરીકે ગણી શકાય. મફત ભેટ શું છે તે આપણે વ્યાખ્યાયિત કરવાની જરૂર છે. શું આપણે ખેડૂતોને મફત ખાતર, બાળકોને મફત શિક્ષણના વચનને મફત ભેટ કહી શકીએ? જનતાના પૈસા ખર્ચવાનો સાચો રસ્તો કયો છે તે જોવું રહ્યું.

SCએ બુધવારે કહ્યું હતું કે રાજકીય પક્ષો અને વ્યક્તિઓને તેમની બંધારણીય જવાબદારી પૂરી કરવાના હેતુસર ચૂંટણી વચનો આપતા અટકાવી શકાય નહીં. ઉપરાંત, વ્યક્તિએ ‘ફ્રીબીઝ’ શબ્દ અને વાસ્તવિક કલ્યાણ યોજનાઓ વચ્ચેનો તફાવત સમજવો પડશે. કોર્ટે મહાત્મા ગાંધી ગ્રામીણ રોજગાર ગેરંટી યોજના (MGNREGA) નો ઉલ્લેખ કર્યો હતો અને કહ્યું હતું કે મતદારો મફત ભેટો માંગતા નથી, પરંતુ જ્યારે તેઓ તક આપે છે ત્યારે તેઓ ગૌરવપૂર્ણ રીતે આવક મેળવવા માંગે છે.